Sedesir pasir di padang pasir, sejernih air dikali, sedingin salju di utara, tidak seindah yang diduga dan dikira. Satu coretan hidup yang ingin dibentuk oleh Richard tidak diterima oleh anak-anaknya. Kisah hidup dan persekitaran yang berbeza membuatkan Richard jatuh tersungkur kehampaan. Dirinya terumbang dilanda badai gelombang tsunami yang dahsyat, terlalu dirinya berasa bersalah kerana mengecewakan anak-anaknya terutama Donald. Takdir hidup yang dia tulis untuk anak-anaknya tidak diterima malah semua itu kehendak Yang Esa. Sejuta air mata, seribu kemaafan dan seratus kali dia bersedih belum tentu semua itu terurai dan terbongkar dengan selesa. Rambut yang ditarik dalam tepung secara perlahan-lahan akhirnya bertaburan jatuh menghujani bumi.
Setelah mendengar ungkap bicara Daniel yang sepanas lava berapi membuatkan Richard sedar dan terduduk di muka pintu. Tersandar sambil matanya dipejam dan dibuka kembali. Hatinya tertanam semua kekesalan yang dirasainya. Mary yang masih tercegat di luar sambil lirik matanya menemani kelibat Daniel yang berlari dalam hujan mengekori Donald yang hilang beredar.
"Abang…abang" suara Mary kuat kedengaran sebaik sahaja melihat suaminya terduduk di atas lantai sambil menangis. Dia terus berlari dan mematikan penglihatannya terhadap Daniel. Hatinya mula bersantun dengan tangisan, kata-kata yang diujarnya penuh dengan kelemahan bicaranya. Mendung wajah suaminya ditatap, menambah duka yang terperosok di sudut sukma.
"Aku dah buat salah, aku dah buat salah." teriakan Richard. Mary mendapatkan suaminya itu dan memeluknya sekuat mungkin. Kekesalan jelas terpancar di sebalik mendung wajah Richard. Air matanya tidak berhenti berjurai menghujani lantai mamar. Teriak rengek tangisannya, menyelimuti segenap inci ruangan rumah. Saat dituai kesedihan dan tangisan, Mary merapatkan dirinya.
"Abang dah buat salah, abang banyak buat salah pada anak-anak kita. Abang minta maaf. Abang bukan ayah yang baik" kekesalan Richard. Dia memeluk isterinya seerat mungkin.
"Abang, semua manusia pernah buat silap. Tetapi masih ada jalan untuk memperbetulkannya. Mary yakin, Dan dan Don akan memaafkan abang. Tak terlambat abang nak minta maaf. Lagipun, beberapa hari lagi kita akan pulang ke kampung dan kita mulakan suasana baru di kampung sebelum kita pulang ke Malaysia" kata-kata Mary untuk menenangkan suaminya itu. Dia meyakinkan Richard dengan satu nada kata yang bermakna.
"Mungkinkah ada kesempatan untuk aku mengubah semua ini. Ya Allah, berikanlah aku petunjuk dan jalanMu. Janganlah Kau bawa aku jauh dari kesalahan yang telah aku lakukan. Berilah aku kekuatan untuk menerima semua ini" desir-desir Richard di dalam hati. Apa yang digenggam dalam kehidupan ini terpaksa dileraikan dek kerana sayang akan anak-anaknya. Sikapnya terlalu tegas dan mengongkong mungkin menyebabkan Donald memberontak.
"Terima kasih Mary. Abang nak cari Don dan Dan sekarang juga. Nak minta maaf." Sambung Richard sambil menyeka sisa air matanya. Richard terus berlari keluar mencari Donald dan Daniel dalam hujan. Langkah Richard diekori oleh Mary.
Dalam hujan yang lebat, sepasang suami isteri itu mencari anak-anak mereka. Richard telah sedar akan kesilapannya. Dia mahu meminta maaf kepada anak-anaknya, Donald dan Daniel, dan mengharapakan kemaafan dari mereka. Sedang Mary dan Richard berlari-lari dalam hujan sehingga ke satu simpang, langkah mereka terhenti termati.
"Don…" teriakan kuat Mary dan Richard serentak. Mereka berlari menuju ke arah Donald yang terbaring di sisi jalan. Dan berada di samping Donald sambil memangku kepala adiknya itu.
"Don…" Rintik-rintik jernih kembali berjuraian dari alis mata Mary sebaik sahaja melihat keadaan Donald. Richard tangkas mendapatkan Donald dan mencium dahi Donald yang hanya terbaring di sisi jalan. Daniel hanya memandang gelagat orang tuanya. Rengekan Mary semakin kuat dan Richard juga turut menangis dan mula sedar apabila anaknya, Donald hanya terbaring kaku sambil memejamkan matanya.
"Don... bangun Don..." Jeritan Richard sebaik sahaja mendapati Donald tidak bergerak walau sesaat. Wajah Richard dan Mary mula berubah. Mary cuba menggoyangkan badan Donald dengan menggunakan tangannya. Richard menampar secara perlahan-lahan pipi Donald. Daniel hanya memandang kelakuan ayah dan ibunya itu sambil berdiri di penghadang jalan.
"Don bangun Don. Jangan tinggalkan ayah Don. Ayah minta maaf, ayah sayangkan Don. Bangun Don." sambung Richard.
"Abang, kenapa dengan Don?" Suara Mary mula terdengar.
"Cakap abang, kenapa dengan Don? Cakap abang." sambung Mary. Richard hanya menangis dan terdiam tanpa melontarkan satu nada kata. Lidahnya bagaikan kelu tidak bisa berbicara.
"Dan, apa yang berlaku dengan Don, cakap Dan" Mary hilang arah dan tidak keruan, hatinya berbisik yang bukan-bukan. Keadaannya seolah-olah disulami ketakutan dan mula menjerit kesedihan. Riak cemas dan gusar jelas terbias diwajahnya.
"Ya Tuhan, kenapa semua ini harus berlaku disaat keluarga aku hampir sahaja mengecapi kebahagiaan?" Pinta Mary sambil tangannya diangkat seolah-olah ketika orang sedang berdoa. Air matanya bercampur dengan hujan gerimis pagi itu, lalu Mary jatuh melutut dek kerana terlalu bersedih.
Richard hanya memeluk erat anaknya itu dan menangisi kerana anaknya hanya terdiam kaku.Fikiran Mary dan Richard terganggu dan bercelaru kerana perkara yang berlaku pada awal pagi itu. Daniel hanya membiarkan gelagat ayah dan ibunya. Dia hanya berdiri seperti patung yang bernyawa dan tidak boleh berbuat apa-apa.
"Dan, bagi tahu mak Dan. Apa yang berlaku lepada Don sebenarnya" Mary mendapatkan anak sulungnya sambil menggoyangkan tubuh Daniel yang hanya berdiri kaku.
Dalam suasana yang tegang dan kesejukan dek kerana hujan yang turun walaupun masih lagi renyai-renyai, tiba-tiba…
"Aduh...ayah sakitlah. Janganlah peluk kuat-kuat. Don tak dapat bernafaslah" suara Donald mula kedengaran dalam keheningan tangisan sambil terbatuk. Nafasnya tercunggap-sunggap.
Mary dan Richard terdiam daripada tangisannya sebaik sahaja terdengar suara Donald. Jelas kelihatan wajah mereka berdua mula berkerut tanda kehairanan. Daniel hanya berdiri sambil menguntumkan senyuman. Donald mula bangkit setelah lama terbaring di sisi jalan. Keadaan Mary dan Richard sekali lagi kebingungan mencari jawapan kepada semua yang berlaku. Terlakar sebuah wajah yang penuh kehairanan.
"Sakitlah ayah peluk kuat-kuat" kata Donald sebaik sahaja berdiri. Daniel hanya berdiri di belakang Donald.
"Don, kau tak apa-apa nak?" tanya Mary sambil membelai wajah anaknya itu.
"Don sihat walafiat bu. Don tak ada apa-apa" jawab Donald.
"Yang Don terbaring tu tadi apa?" tanya Richard. Wajahnya mula berubah dan dari sesuci salju menjadi sehangat mentari.
"Dan yang suruh Don baring dan diam je macam orang tidur. Dia suruh Don abaikan apa yang ibu dan ayah cakapkan. Don ikut je." Jelas Donald sekali lagi.
Mary dan Richard terus memandang ke arah Daniel untuk mendapatkan jawapan. Belum sempat Mary dan Richard mengatur butir bicaranya. Daniel mula menerangkan perkara yang berlaku.
"Ayah, Ibu terlebih dahulu Dan nak minta maaf sebab buat ibu dan ayah risau. Dan minta maaf sebab Dan meninggikan suara pada ayah. Dan terpaksa ayah. Dan merayu dan memujuk Don supaya jangan merajuk dengan perangai ayah. Don terdengar perbualan kita dan terus pergi. Kemudian Dan mengejar Don sampai ke simpang jalan ni. Dah berbuih mulut Dan pujuk Don supaya jangan pergi tetapi Don cakap ayah tak sayangkan Don. Ayah bencikan Don. Untuk menunjukkan bahawa ayah sayang dan cintakan Don, Dan hanya meminta Don baring dan mendengar apa yang ayah katakan bila melihat Don terbaring di sisi jalan. Mungkin ayah sangkakan Don kemalangan dan tidak sedarkan diri, tetapi kata-kata ayah telah membuktikan dan meyakinkan bahawa ayah amat mencintai kami semua. Itulah yang cuba Dan buat untuk meyakinkan Don, ayah. Dan minta maaf ayah jika perbuatan Dan ini terlampau. Dan minta maaf Ibu sebab menjadikan ibu sebagai pelakon pembantu walaupun tanpa ibu sedari" penjelasan panjang oleh Don.
Setelah mendengar penjelasan daripada Daniel, Richard mula merapatkan dirinya kepada Daniel. Mukanya agak bengis dan merah kemerahan. Richard mengetap bibirnya sebagai tanda menahan marah. Bebola matanya dibulatkan dan ditenung hebat ke arah Daniel. Mary pula takut jika suaminya itu, cuba untuk menampar Daniel untuk kali ke dua. Mary cuba menghalang suaminya itu dengan menarik lengan Richard.
"Chard, maafkanlah mereka" Pinta Mary. Tetapi semakin dihalang, Richard semakin mendekatkan dirinya kepada Daniel dan wajahnya seakan-akan mahu melepaskan geram. Donald mula menampakan wajah kebimbangan sambil tangannya digenggam. Khuatir juga dia jika ayahnya memukul Daniel lagi.
"Ayah, jangan salahkan Daniel ayah. Pukulah Donald. Donald yang punca semua ini. Tolonglah ayah. Tolonglah jangan pukul Daniel lagi." Namun, rayuan Donald dan ibunya tidak diendahkan oleh Richard. Daniel mengundurkan dirinya setapak demi setapak apabila ayahnya mendekatinya. Mukanya menunjukkan seribu ketakutan. Namun Daniel redha jika ayahnya memukulnya kerana perbuatannya telah melampaui batas.
Setelah selangkah demi selangkah Richard mendekati Daniel, apabila Daniel sudah tidak boleh berundur lagi dek kerana dihalang oleh penghadang jalan, akhirnya mata Richard dan mata Daniel mula bertentangan secara hadapan dan terus. Setelah itu, tiba-tiba Richard mendakap Daniel seerat mungkin dan mencium pipi anak sulungnya itu.
"Terima kasih Dan, kerana sedarkan ayah. Terima kasih. Sepatutnya ayah yang perlu meminta maaf kepada Dan dan Don. Minta maaf Dan." Richard mula menitiskan air mata. Setelah didakap oleh Richard, Daniel pula membalas dakapan ayahnya itu sambil turut menitiskan air mata. Mary dan Donald menghampiri dua beranak itu dan turut sama berdakapan.
"Bukan, Donald dan Daniel saja yang tahu berlakon, ayah pun pandai berlakon juga." Richard mula bersuara setelah beberapa saat berpelukan dan bergembira. Kata-kata ayahnya itu membuatkan Mary, Donald dan Daniel tersenyum manis lalu tergelak bersama.
"Don, ayah minta maaf ya. Ayah nak minta maaf pada Don sebab ayah menggongkong dan tidak memahami kehendak Don. Ayah benar-benar minta maaf" sambung Richard.
"Terima kasih ayah. Donald pun nak minta maaf sebab selama ni Don banyak buat silap pada ayah. Don nak minta maaf pada ibu dan abang Daniel kerana selama ini Donald banyak buat silap dan menyusahkan semua orang" balas Donald.
"Don panggil Dan, abang?" tersentap Daniel kerana selama ini Donald tidak pernah memanggil Daniel dengan kata-kata itu.
"Dan minta maaf ya kerana selama ini Don tidak menganggap abang Daniel sebagai abang. Tapi jujur Don cakap Don sayangkan abang Daniel, Don sayangkan ibu dan ayah" jelas Donald. Daniel dan Donald saling berpelukan sambil diperhatikan oleh Richard dan Mary. Mary hanya tersenyum gembira kerana keluarganya telah bersatu kembali.
Setelah Donald dan Daniel berpelukkan. Mary mula bersuara, "Alhamdulilah, keluarga kita telah bersatu kembali. Kita bina suasana baru di Filipina sebelum kita pulang semula ke Malaysia. Ibu mahu, kita cekalkan hati dengan cabaran baru yang kita hadapi di kampung nanti ya" jelas Mary yang bertambah yakin untuk pulang ke kampung walaupun perbezaan agama yang dianuti antara mereka sekeluarga dengan keluarga di kampungnya iaitu di Santa Cruz, Filipina.
"Setelah kita pulang dari kampung, kita akan menyokong pasukan bowling Donald, ok" jerit Richard. Mary, Donald dan Daniel hanya menganggukkan kepala tanda mereka setuju dengan kata-kata Richard sambil tersenyum.
"Mary, Donald dan Daniel, mahal na mahal kita" sambung Richard. Teriak Richard di awal pagi dalam keadaan hujan masih lagi renyai-renyai.
"Family ko, Mahal Na Mahal Kita" Daniel menyambut teriakkan ayahnya. Sekali lagi mereka berpelukan sambil ketawa dan berjalan pulang dalam hujan yang masih renyai-renyai.
* * *
12 Disember 2009, tarikh yang dahulunya dianggap keramat kini telah tiba dan Richard sekeluarga telah menjejakkan kaki di Lapangan Terbang Antarabangsa Diosdado Macapagal, Clark, Filipina yang terletak kira-kira 80 km dari Ibu Kota Manila. Segala urusan barang, bagasi dan kenderaan telah disediakan oleh saudara Richard, Stenly yang kebetulan bekerja di Lapangan Terbang tersebut. Kalau tidak, sukar untuk mengambil kenderaan untuk pergi ke Santa Cruz. Kebiasaannya penumpang akan mengambil bas di Lapangan Terbang Antarabangsa Clark dan kemudian menuju ke Terminal Philtranco, Manila untuk mendapatkan bas.
Ketika kaki mula mencecah bumi Filipina membuatkan hati Mary sebak dan menitiskan air mata. Hatinya sangat terharu dan tidak percaya dia sudah berada di bumi kelahirannya. Richard hanya tersenyum gembira sambil diperhatikan oleh Daniel dan Donald yang mengangkat bagasi pakaian mereka masing-masing. Langit di awan secerah harapan Mary dan Richard terhadap mereka setelah hampir 20 tahun tidak bertemu sanak saudara. Seakan-akan bumi Filipina menerima dan meraikan kehadiran insan baru iaitu Donald yang dilahirkan di Malaysia. Bagi Daniel, dia pernah menetap di Filipina sehingga usianya hampir mencecah setahun dan kemudian dibawa oleh Mary dan Richard untuk berhijrah ke Malaysia.
"Tidak banyak berubah di sini. Pembangunannya semakin pesat terutama di ibu kota. Santa Cruz pun sekarang ini sudah pesat membangun. Kalau aku tidak mengambil kamu di lapangan terbang mungkin kamu semua akan tersesat." Terang Stenly dalam bahasa Tagalog kepada sepupunya, Richard yang duduk di sebelahnya sambil memandu kenderaan. Mary hanya memadang luar tingkap merakamkan impian yang telah menjadi kenyataan dengan sepasang bebola matanya. Bumi dan lakaran realiti yang dilihat itu adalah benar-benar berada dihadapannya. Daniel juga menongkah dagunya pada cermin pintu belakang sebelah kiri sambil menyaksikan bumi yang pernah dipijaknya walau untuk seketika. Donald yang terlena dek kerana kepenatan hanya duduk terhimpit antara Daniel dengan Mary.
"Sten, hari ini kau ambil cuti ke?" getus Richard memecah kesunyian perjalanan.
"Ye, aku ambil cuti kerana nak menjemput kamu semua. Akhirnya sampai juga kamu di bumi Filipina." balas Stenly sambil melirikan senyuman.
"Sten, Jess sihat ke?" Mary mula menyampuk perbualan antara Richard dengan Stenly. Pertanyaan Mary membuatkan Stenly terdiam seketika. Matanya menajam tepat ke arah cermin hadapan. Kedua-dua tangannya menggenggam kuat stereng, sambil badannya berdiri tegak tepat ke hadapan.
Keadaan menjadi sunyi seketika, suasana ketika itu hanya digamitkan dengan deruan enjin kenderaan yang lalu-lalang disulami dengan pekik lolong hon kenderaan beserta gumpalan asap kenderaan yang memenuhi persekitarannya. Bangunan batu di ibu kota Manila akhirnya tenggelam juga apabila jalan yang dipandu oleh Stenley menuju ke satu tempat yang dipenuh dengan pepohan nan hijau. Kicauan burung mula menyanyi, dari udara kotor dan hangat bertukar segar dan bersih. Rupa-rupanya mereka telah keluar dari ibu kota, dan menuju ka arah Santa Cruz.
Pertanyaan Mary belum lagi disahut dan Mary terus mematikan niatnya untuk bertanya soal Jessica. Sebaliknya Stenly terus bertanyakan soalan kepada Mary iaitu soalan yang membuatkan Mary berfikir panjang sebelum dia menjejakkan kaki di bumi Filipina.
"Mary, kenapa kamu menutup kepala kamu dengan kain? Tidak panas ke?" tanya Stenly.
Pertanyaan itu membuatkan mulut Mary terkumat kamit, wajahnya hilang seri kesenyuman. Daniel cepat-cepat memegang tangan ibunya itu sambil diperhatikan Richard. Suasana dalam perjalanan menuju ke Santa Cruz dipenuhi dengan kebisuan untuk beberapa saat walaupun panorama sekitar perjalanan mereka amat mengasyikan dan mendamaikan.
"Chard, kenapa dengan Mary?" Tanya Stenly kepada Richard setelah Mary membisu.
"Eh, ermmm…ermmm…" Kekeliruan di hati Richard terus menerpa wajah yang putih dan masih lagi tampan itu. Kegelisahan Mary terus menyinggah di sudut ruang ketakutan. Sayup-sayup keresahan kembali menyelubungi Richard.
"Ayah sudah lupa ke?" sampuk Daniel.
"Ah, lupa? Lupa apa?" Richard semakin keliru sambil menjeling ke belakang melihat Daniel.Mary hanya mengerutkan wajah ketakutannya itu.
"Ayah cepat sangat lupa. Pak cik Stenly, ibu menutup kepada dia kerana beberapa tahun kebelakang ini, rambut ibu gugur sehingga hampir botak. Ibu salah guna syampu rambut, sebab itu rambut dia gugur. Sejak hari itu, Doktor meminta ibu pakai penutup kepala sama seperti kebanyakan wanita lain di Malaysia. Kulit kepala ibu sekarang terlalu sensitif." Daniel memberi penerangan dalam bahasa Inggeris kerana Daniel tidak tahu bertutur dalam bahasa Tagalog, tetapi hanya memahaminya. Penipuan Daniel secara terpaksa untuk kebaikan mereka semua. Belum masanya mereka menceritakan keislaman mereka, dan belum saatnya kerana semua itu memerlukan masa dan waktu yang sesuai.
"Ooh, macam tu, baru pak cik faham."
Mary dan Richard menarik nafas panjang dan kerisauan, keresahan dalam hatinya kembali reda. Bayang-bayang hitam ketakutan menghilang oleh sinaran mentari. Ini adalah cubaan pertama yang perlu dihadapi oleh mereka. Terdapat pelbagai cubaan yang perlu dilalui mereka, kerana mereka mesti dan harus melakukan sesuatu untuk menegakkan kebenaran. Mereka perlu berjihad dan berperang minda habis-habisan supaya keluarga menerima mereka seadanya. Itulah yang perlu mereka lakukan, dan golongan mualaf lain yang memeluk Islam tanpa pengetahuan keluarga mereka. Perbezaan ajaran, pantang larang dan sembahan menyebabkan banyak perkara yang terpaksa ditipu dan difikir secara logik. Ini semua memerlukan kesabaran dan ketaatan kepada Yang Esa.
Donald masih lagi nyenyak tidur kerana kepenatannya dari berlatih bowling semalam, belum lagi hilang. Ditambah pula dengan perjalanan mereka ke bumi Filipina. Keadaan menjadi sunyi semasa dalam perjalanan sehingga membuatkan Daniel dan Mary bermimpi bersama-sama dengan Donald. Hanya Richard yang duduk menemani dan berbual-bual dengan Stenly sepanjang perjalanan mereka ke Santa Cruz.
*** Terima kasih kerana sudi membaca cerpen ini. Kisah ini bersambung, Bagaimanakah Richard bertemu dengan Mary? apakah perasaan dan situasi yang menyelubungi perpisahan Richard dan Mary terhadap keluarganya? Nantikan siri ketiga Family Ko, Mahal na Mahal kita 3. Saya mengharapkan pandangan anda untuk penambahbaikkan cerpen-cerpen saya akan datang. Terima kasih atas komen anda pada cerpen Warkah Terakhir Sofea dan Family Ko Mahal na Mahal kita, saya akan perbaiki penulisan saya pada masa-masa akan datang. Sekian terima kasih...abg aloha ***
